虽然是美国人，可我从小长在中国（香港），成年后在中国大陆的英语教育界也摸爬滚打了不少时日，对中国和中国的教育行业还是有很深的感情和理解的。最近因为公司的业务，在中国跑了不少地方，在闲时便跟培训学校的老师和学生家长闲谈孩子的英语教育。
         大多家长和老师虽然都埋怨应试教育，但却无可奈何，有家长甚至觉得自己眼睁睁地把自己的孩子“往火坑里推”。我觉得虽然应试教育有很多弊病，但我们必须面对中国的现实情况。埋怨是没有效果的，有效果的是行动。行动是什么呢？我觉得有两点可以考虑—
1.最高效地“搞定”考试，以满足孩子的“基本需求”
2.绝不停止于搞定考试，要最高效地帮助孩子提高交流能力，以满足孩子的“高层需求”
         我见过无数在中国，在美国，在世界其它地方的中国人，他们满腹经纶，却无法表达自己，说服别人。他们也因此失去了许多宝贵的人生和职场的机会。人的交流能力，甚至交流意识，是长期培养和练习的结果，绝不是经过几个月的集训就可以弥补的。所以我建议家长在孩子小的时候，一定要注意培养他们的语言交流能力和交流意识。
         当然，同样重要的是“如何最高效率地” 培养孩子们的语言交流能力和交流意识。我们都可以问一问自己这个问题。虽然我们每个人的答案可能不同，但从具体思考中我们一定能找到可以提高的地方，从而给孩子创造更精彩的未来。

最近博文发得少了，倒不是因为我懒。说了不知大家相信不相信，我平均每周工作60小时以上。这对一个有两个孩子的妈妈来说，的确是一个不简单的事。可是我很少觉得累，因为我太喜欢我的工作了，太喜欢我的同事了，也太喜欢那些投入到“唯智少儿英语”的老师和孩子们…
前些时间之所以把博客搁置了，主要是因为花了大量的时间在编写“唯智少儿英语”的线下教材和教辅上。有了这些线下教材和教辅，与我们合作的许多培训学校就象插了翅膀一样—能给他们的学生提供线下和线上结合的“全天候英语教学环境”。这样一来，学校的教学质量得到了提高，孩子也不会“半天打渔，六天半晒网”，家长也能看到孩子实实在在的进步。作为一个教育工作者，我的辛苦也得到了丰盛的回报。
我现在正在做另外几个新的大项目，一时还不能透露具体信息。希望在不久的将来，大家都能看到我们实实在在的成果。不过，有一点我倒可以说：我一定会多抽出一些时间来写我的博客，多和大家交流。大家有什么问题，尽管提，我不一定每次都能给出最佳答案，但相信在交流中我们都会一起提高。

在英语教学中融入趣味的元素并且保持两者平衡是一个很大的挑战——只要问一下《唯智学园》的策划师们就会知道，要想做到真正的寓教于乐，对于他们和像我这样的英语教材编写者而言都绝非易事，我们需要找到一种“聪明”的方式，根据实际情况做适当的调整。

英语教育和纯游戏世界是大不相同的！在游戏世界里，所有的一切都是围绕“乐趣”而展开的。游戏需要贴合孩子们的需求，否则孩子们是不会买账的。所以，游戏是否有趣是衡量游戏好坏的唯一标准。

《唯智学园》里每个英语单元究竟放置多少单词才最为合适呢？在设计每单元单词的量时候，我需要结合《唯智学园》特有的教学方式进行通盘考量。

也许你想问我，是如何选择英语课程中的词汇的呢？坦白来说，对于一个编写英语课程的人而言，这是司空见惯的问题。其实，课程设计没有任何硬性的规定可言。在某种程度上，词汇方面的选择是由编写课程的一个团队或者一个人来决定的。通常这样的决定基于课程编写人员对于整个英语课程设计的把握，比如，哪些词汇是必须的或者重要的，同时要参考相关的国际或具体国家英语教学的标准，注重哪些具体的话题、主题，或具体的词汇。对《唯智学园》来说，其中的词汇就要与中国中小学英语基础教育的大纲紧密相连。

决定选用故事的形式为课程基调之后，我所面临的下一个问题就是如何整合这些故事，以及故事单元内容，使之成为一个整体？
既然我们决定不使用传统的英语课程表现方式，那么究竟该如何很好地进行课程教授呢？首先，我们需要涵盖所有传统英语课程所涉及的知识点——词汇，语法，发音和听力。我尝试通过设定不同的等级和营造生动有趣的英语语言学习环境，让学生们尽可能多地接触到更原汁原味的英语。此外，我想在侧重于以沟通为主的英语教育上加重语法和语言功能性内容的练习。

在明确了英语虚拟世界的创意概念和《唯智学园》使用的英语口语课程之后，我要解决的是如何以一种充满乐趣的方式进行课程的传授。在此过程中，我一直与我们的策划专家们进行紧密的沟通，我尝试去了解传统游戏元素的原理，这些元素又是如何在英语教育课程中发挥作用的，最后我决定编写以故事为背景的少儿英语口语课程。

在进行课程设计的时候，我遇到的第一个挑战就是：如何在没有老师指导的情况下，鼓励孩子们主动地进行英语学习。我对如何安排课程内容前后顺序不是很担心—这类工作我做过好多次了。我知道《唯智学园》的课程设计要满足全世界的少儿英语教学的具体需求，同时要遵循相应的国际英语教学标准。对于英语作为第二语言的教学而言，有一些全球公认的课程设计理念，涉及到语法、词汇，语言知识点，等等。

我想绝大多数人都会觉得刻意地去学习一种语言是件极困难的事情, 不然我们大家都不用那么“痛苦”地学外语了。一般来说，对于多数人而言，学好一种语言有三个关键因素——学习的动力、经常有机会使用该语言以及拥有非常适合自己的语言学习的工具。